Računalnik je programabilna elektronska naprava, ki sprejme neobdelane podatke kot vhod in jih obdela z nizom navodil (program), da ustvari rezultat kot izhod. Izpis upodobi takoj po izvedbi matematičnih in logičnih operacij in lahko shrani izhod za prihodnjo uporabo. Lahko obdeluje tako numerične kot tudi nenumerične izračune. Izraz 'računalnik' izhaja iz latinske besede 'computare', kar pomeni izračunati.

Računalnik je zasnovan za izvajanje aplikacij in ponuja različne rešitve prek integriranih komponent strojne in programske opreme. Deluje s pomočjo programov in predstavlja decimalna števila skozi niz binarnih števk. Ima tudi pomnilnik, ki hrani podatke, programe in rezultate obdelave. Komponente računalnika, kot so stroji, ki vključujejo žice, tranzistorje, vezja, trdi disk, se imenujejo strojna oprema. Medtem ko se programi in podatki imenujejo programska oprema.

Menijo, da je bil analitični stroj prvi računalnik, ki ga je izumil Charles Babbage leta 1837. Uporabljal je luknjane kartice kot pomnilnik samo za branje. Charles Babbage je znan tudi kot oče računalnika.

Osnovni deli, brez katerih računalnik ne more delovati, so naslednji:

Procesor:Izvaja navodila programske in strojne opreme.Spomin:Je primarni pomnilnik za prenos podatkov med CPE in pomnilnikom.Matična plošča:Je del, ki povezuje vse druge dele ali komponente računalnika.Shranjevalna naprava:Trajno hrani podatke, npr. trdi disk.Vhodna naprava:Omogoča vam komunikacijo z računalnikom ali vnos podatkov, npr. tipkovnico.Izhodna naprava:Omogoča vam ogled izhoda, npr. monitorja.

Računalniki so razdeljeni na različne tipe glede na različne kriterije. Glede na velikost lahko računalnik razdelimo na pet vrst:

1. Mikro računalnik
2. Mini računalnik
3. Glavni računalnik
4. Super računalnik
5. Delovne postaje

1. Mikro računalnik:

Je računalnik za enega uporabnika, ki ima manjšo hitrost in zmogljivost shranjevanja kot druge vrste. Kot CPE uporablja mikroprocesor. Prvi mikroračunalnik je bil zgrajen z 8-bitnimi mikroprocesorskimi čipi. Pogosti primeri mikroračunalnikov vključujejo prenosnike, namizne računalnike, osebne digitalne pomočnike (PDA), tablice in pametne telefone. Mikroračunalniki so na splošno zasnovani in razviti za splošno uporabo, kot je brskanje, iskanje informacij, internet, MS Office, družbeni mediji itd.

2. Mini računalnik:

Mini računalniki so znani tudi kot 'računalniki srednjega razreda'. Niso zasnovani za eno osebo. So večuporabniški računalniki, zasnovani za podporo več uporabnikom hkrati. Zato jih na splošno uporabljajo mala podjetja in podjetja. Posamezni oddelki podjetja uporabljajo te računalnike za posebne namene. Na primer, sprejemni oddelek univerze lahko uporablja mini računalnik za spremljanje postopka sprejema.

3. Glavni računalnik:

Je tudi večuporabniški računalnik, ki lahko podpira na tisoče uporabnikov hkrati. Uporabljajo jih velika podjetja in vladne organizacije za vodenje svojih poslovnih operacij, saj lahko shranjujejo in obdelujejo velike količine podatkov. Na primer, banke, univerze in zavarovalnice uporabljajo glavne računalnike za shranjevanje podatkov svojih strank, študentov oziroma zavarovancev.

4. Super računalnik:

Superračunalniki so najhitrejši in najdražji računalniki med vsemi vrstami računalnikov. Imajo ogromne pomnilniške zmogljivosti in računalniške hitrosti, zato lahko izvedejo milijone ukazov na sekundo. Superračunalniki so specifični za naloge in se zato uporabljajo za specializirane aplikacije, kot so obsežni numerični problemi v znanstvenih in inženirskih disciplinah, vključno z aplikacijami v elektroniki, naftnem inženiringu, vremenskih napovedih, medicini, vesoljskih raziskavah in več. NASA na primer uporablja superračunalnike za izstrelitev vesoljskih satelitov ter njihovo spremljanje in nadzor za raziskovanje vesolja.

5. Delovne postaje:

Je računalnik za enega uporabnika. Čeprav je kot osebni računalnik, ima močnejši mikroprocesor in kakovostnejši monitor kot mikroračunalnik. Po zmogljivosti in hitrosti shranjevanja je med osebnim računalnikom in miniračunalnikom. Delovne postaje se običajno uporabljajo za specializirane aplikacije, kot so namizno založništvo, razvoj programske opreme in inženirsko načrtovanje.

Prednosti uporabe računalnika:

Poveča vašo produktivnost:Računalnik poveča vašo produktivnost. Na primer, ko ste osnovno razumeli urejevalnik besedil, lahko enostavno in hitro ustvarjate, urejate, shranjujete in tiskate dokumente.Povezuje se z internetom:Povezuje vas z internetom, ki vam omogoča pošiljanje e-pošte, brskanje po vsebini, pridobivanje informacij, uporabo platform družbenih medijev in drugo. Če se povežete z internetom, se lahko povežete tudi s prijatelji in družinskimi člani na daljavo.Shranjevanje:Računalnik vam omogoča shranjevanje velike količine informacij, na primer lahko shranjujete svoje projekte, e-knjige, dokumente, filme, slike, pesmi in drugo.Organizirani podatki in informacije:Omogoča vam ne samo shranjevanje podatkov, ampak vam omogoča tudi organiziranje vaših podatkov. Ustvarite lahko na primer različne mape za shranjevanje različnih podatkov in informacij ter tako preprosto in hitro iščete informacije.Izboljša vaše sposobnosti:Pomaga dobro pisati angleško, če niste dobri v črkovanju in slovnici. Podobno, če niste dobri v matematiki in nimate dobrega spomina, lahko uporabite računalnik za izvajanje izračunov in shranjevanje rezultatov.Pomagajte gibalno oviranim:Lahko se uporablja za pomoč gibalno oviranim, npr. Stephen Hawking, ki ni mogel govoriti, je za govor uporabljal računalnik. Uporablja se lahko tudi za pomoč slepim osebam z namestitvijo posebne programske opreme za branje, kaj je na zaslonu.Zabava vas:Računalnik lahko uporabljate za poslušanje pesmi, gledanje filmov, igranje iger in drugo.

Računalnik je postal del našega življenja. Veliko stvari, ki jih naredimo na dan, je odvisnih od računalnika. Nekateri pogosti primeri so naslednji:

bankomat:Med dvigovanjem gotovine na bankomatu uporabljate računalnik, ki bankomatu omogoča sprejemanje navodil in ustrezno izdajo gotovine.Digitalna valuta:Računalnik vodi evidenco vaših transakcij in stanja na vašem računu, denar, položen na vaš račun v banki, pa je shranjen kot digitalni zapis ali digitalna valuta.Trgovanje:Borze uporabljajo računalnike za vsakodnevno trgovanje. Obstaja veliko naprednih algoritmov, ki temeljijo na računalnikih in upravljajo trgovanje brez vključevanja ljudi.pametni telefon:Pametni telefon, ki ga čez dan uporabljamo za klicanje, pošiljanje sporočil, brskanje, je sam po sebi računalnik.VoIP:Vso komunikacijo prek IP-ja (VoIP) upravljajo in izvajajo računalniki.