4. januarja 2012 je bila poimenovana najtežja uganka na internetu Cicada 3301 . Menijo, da je najbolj dodelana in skrivnostna uganka internetne dobe . Ime Cicada 3301 je bilo dano skrivnostni organizaciji, ki je trikrat objavila komplete ugank, da bi zaposlila najhitrejše in najpametnejše razbijalce kod z vsega sveta. Ta uganka je bila sprva objavljena na spletnih mestih, kot je Reddit in 4chan in trajal skoraj mesec dni. V uganki je pisalo:

Pozdravljeni, iščemo visoko inteligentne posameznike. Da bi jih našli, smo pripravili test. Na tej sliki je skrito sporočilo. Poiščite ga in pripeljal vas bo na pot do nas. Veselimo se srečanja s tistimi, ki bodo zdržali do konca. Vso srečo. 3301.

Druga uganka je bila objavljena eno leto kasneje, 4. januarja 2013, sledila pa ji je tretja uganka 4. januarja 2014, torej točno po enem letu na isti dan. Prvi namig je bil objavljen na Twitterju. Še en namig je bil objavljen na Twitterju 5. januarja 2016. Vendar pa tretja uganka še ni razrešena. Te uganke se rešujejo z uporabo tehnik, kot so šifriranje, dešifriranje, dekodiranje šifer z uporabo kriptografskih tehnik, steganografija in različne tehnike razbijanja kod.

Namen Cicada 3301

Domneva se, da bi rezultat reševanja uganke privedel do tega, da bi posamezniki vedeli, kdo so ti ljudje. Ko udeleženci rešijo eno uganko, dobijo drugo uganko s precej naraščajočo težavnostno stopnjo. Od udeležencev se pričakuje poglobljeno znanje o: kodiranju, kriptografiji, šifriranju, steganografiji itd.
Velika skrivnost je, kdo so ti ljudje, ki so ustvarili to sestavljanko in kaj je razlog za željo po tako inteligentnih posameznikih v ekipi. Nekatere trditve so verjele, da gre za skrivno družbo, druge pa, da je Cicada 3301 kult ali religija. Glede na izjave več ljudi, ki so zmagali v uganki 2012, 3301 običajno uporablja metode zaposlovanja, ki ne temeljijo na ugankah, vendar so ustvarili uganke Cicada, ker so iskali potencialne člane s kriptografskimi in računalniškimi varnostnimi veščinami. Dejstva še niso znana.

Vrsta namigov in dejstev o Cicadi 3301

Za razliko od običajne uganke Cicada 3301 pripravi najbolj edinstveno in težko vrsto namigov, ki jih noben posameznik ne bi mogel rešiti brez ustreznega znanja o različnih pomembnih konceptih računalništva. Vrste namigov in dejstev o Cicadi 3301 so naslednje:

• Slika je bila dana. Po odprtju slike v besedilnem urejevalniku WordPad so udeleženci ugotovili, da je podano šifrirano sporočilo, ki ga je bilo treba dešifrirati z metodo dekodiranja Caesar Cipher. Namig je pozneje vodil do URL-ja.
• Nekateri namigi so vodili do majevskih številk, zmedene mešanice črk, knjižnih kod, kralja Arturja in svetega grala ter slik.
• Po rešitvi teh namigov je udeležence pripeljal do telefonske številke, ki jih je usmerila do naslednjega namiga, kjer so dobili sliko z nekaj skritimi praštevili. Udeležence so prosili, naj poiščejo drugi dve praštevili, ti števili pomnožijo skupaj in jim dodajo domeno.
• URL je pozneje vodil do slike Cicade na zaslonu in nastavljeno je bilo odštevanje, ki bo poteklo čez tri dni.
• Po treh dneh odštevanja je spletno mesto razkrilo 14 koordinat GPS po vsem svetu lokacij, ki so bile vključene Varšava, Seul, Pariz, Sydney, Havaji, Miami, New Orleans in Seattle.
• Po ogledu lokacij podanih GPS koordinat so udeleženci našli letake, prilepljene na ulično svetilko, s podobo Cikade in kodo QR.
• Kode QR so se po skeniranju povezale z novimi URL-ji, ki so vsebovali vrstice iz pesmi Williama Gibsona Agrippa (Knjiga mrtvih). To je vodilo do brskalnika Tor. Namigi so vodili tudi do temnega spleta.
• Po enem mesecu izvajanja tega noro zapletenega svetovnega lova na mrhovinarje so ustvarjalci Cicade 3301 na 4Chan pustili naslednje sporočilo:

Zdaj smo našli osebe, ki smo jih iskali. Tako se naše enomesečno potovanje konča. Nedvomno ste
se sprašujete, kaj je tisto, kar počnemo, smo zelo podobni * think tanku *, na kar je naš glavni poudarek
raziskovanje in razvoj tehnik za pomoč idejam, ki jih
zagovarjati svobodo, zasebnost, varnost.

Cicada 3301 Resolucija

Cicada 3301 je ena najbolj spornih tem med ljudmi, ki rešujejo uganke, povezane s tehnologijo. Joel Eriksson in Marcus Wanner sta med redkimi ljudmi, ki jim je uspelo rešiti cikado, vendar še niso mogli dobiti priložnosti, da bi izvedeli, kdo stoji za vsem tem.

• Po besedah ​​Marcusa so tistim, ki so rešili uganko, postavljali vprašanja o njihovi podpori informacijski svobodi, spletni zasebnosti in svobodi ter zavračanju cenzure. Tisti, ki so na tej stopnji odgovorili zadovoljivo, so bili povabljeni na zasebni sestanek, kjer so dobili navodila, naj oblikujejo in dokončajo projekt. Svojega dela na metodi splošnega dešifriranja ni mogel dokončati in spletno mesto je bilo odstranjeno.
• Po besedah ​​Joela je bil usmerjen na naslov v anonimnem omrežju Tor. Koordinate so vodile do telefonskih stebrov v državah po vsem svetu, vključno s Španijo, Rusijo, Ameriko, Francijo, Japonsko in Poljsko, zato se je moral Eriksson zanesti na pomoč drugih ljudi. Vendar, ko je prišel tja, je Cicada 3301 objavila sporočilo, v katerem je pisalo, da so razočarani nad skupinami ljudi, ki so se oblikovale, da bi delile dele ugank, ki so jih odkrili, ne da bi nihče od članov opravil vse korake na poti, kot je storil Eriksson . Uporabil je nekaj pomoči, da je prišel tja.

Cicada 3301 še ni dokazano, da je zakonita obveščevalna agencija ali podobna organizacija, ki uporablja netradicionalne oblike novačenja, ali podtalna organizacija, ki ni povezana z uradnimi nameni. Vendar, ali je nevarno ali je naloga tajne podtalne organizacije, še ni znano.