Živalski vrtovi so priljubljeni v številnih državah po vsem svetu. Obisk živalskega vrta in opazovanje različnih živali je lahko prijetno, zlasti za otroke. Prepir o tem, ali je dobra ideja ponuditi naravni habitat z uporabo umetnih okolij ali omejiti živali za meje, še poteka. Bistveno je pravilno uravnotežiti prednosti in slabosti živalskega vrta.

Prednosti živalskih vrtov

Različne živali:Ogled različnih živali na enem mestu je pomembna prednost živalskih vrtov. Ne glede na redko vrsto, ki jo iščete, boste verjetno našli v enem od številnih priznanih živalskih vrtov, v katerih je na stotine ali tisoče živalskih vrst, tudi tistih, ki nikoli ne bi živele v vaši regiji. Živalski vrtovi vam bodo verjetno v pomoč, če ste ljubitelj živali in si želite ogledati čim več živali v razmeroma kratkem času.Poučno je:Medtem ko uživajo v vznemirjenju ob opazovanju živih, dihajočih živali, obiskovalci živalskega vrta pridobijo veliko osnovnega znanja. Sodobni živalski vrtovi si dejavno prizadevajo za obveščanje in poučevanje naslednje generacije o vrednosti ohranjanja in biotske raznovrstnosti, tako da pogosto nudijo oglede in informacijske stojnice. Živalski vrtovi lahko igrajo pomembno vlogo pri izobraževanju javnosti o svetovnih okoljskih problemih, da čim bolj zaščitijo naše živali.Globalno sodelovanje se spodbuja:Poleg tega številni živalski vrtovi po vsem svetu sodelujejo in imajo sporazume, kar lahko pomeni, da prevažajo živali med živalskimi vrtovi, če je to smiselno. Nadalje kaže, da so takšni živalski vrtovi pogosto
sodelujejo pri raziskovalnih pobudah in izmenjujejo najnovejše informacije o čim bolj ekološkem upravljanju živali v živalskih vrtovih. Zato lahko živalski vrtovi spodbujajo mednarodno sodelovanje, ki na koncu koristi vsem.Zaščita ogroženih vrst:Živalski vrtovi imajo tudi pomembno prednost pri preprečevanju divjega lova na živali. Ker želijo posamezniki rogove ali druge cenjene sestavne dele takšnih bitij prodati po astronomskih cenah, zaradi krivolova v resnici vsako leto pogine veliko divjih živali. Toda zaradi krivolova več vrstam grozi ali pa je že izumrtje. Da bi tem bitjem zagotovili uspešno prihodnost, jih moramo obvarovati pred divjimi lovci.Gospodarska spodbuda:Živalski vrtovi so pomembne turistične destinacije za ljudi iz bližnjih in daljnih krajev ter služijo kot varno zatočišče za ogrožene živalske vrste. Zato živalski vrtovi običajno služijo kot privlačnost za družine, izleti za šole in druge skupine, ki želijo v to območje vložiti čas in denar. Podpira lokalna podjetja in živalski vrt z ustvarjanjem zaposlitve in poslovnih priložnosti.Veterinarska oskrba:Vse živali v živalskih vrtovih imajo pogosto dostop do oskrbe in zdravljenja na kraju samem. Veterinarji so tam, da jim takoj pomagajo, če potrebujejo karkoli medicinskega. Ker sta njihovo lastno življenje in obstoj njihovih potomcev ključnega pomena, je to še posebej pomembno za nekatere najredkejše organizme na svetu. Poleg ponudbe vzrejnih programov lahko živali opravijo rutinske preglede za parazite, virusne bolezni in raka.Uporabno za raziskovalce:Tudi živalski vrtovi imajo lahko pomembno vlogo za raziskovalce.
V resnici je več živalskih vrtov habitat za eksotične živali, ki niso več v naravi.
Posledično so lahko živalski vrtovi v pomoč raziskovalcem, zlasti za neobičajne vrste, saj so včasih edino območje, kjer lahko znanstveniki preiskujejo tako nenavadne vrste. Raziskave te vrste so ključnega pomena, saj jih bomo lahko dolgoročno obvarovali pred izumrtjem le če bomo izvedeli več o njih.

Slabosti živalskih vrtov

Izkoriščanje živali:Številne divje živali niso primerne za kletke, ker so se razvile za preživetje v posebnih okoljih, ekosistemih in temperaturah. Medtem ko živalski vrtovi običajno poskušajo posnemati domači habitat določene vrste, ta vpliv morda ni vedno uspešen.Pomanjkanje prostora:Živalski vrtovi so po naravi majhni. Velikost kletke bo vedno manjša od življenjskega prostora živali v naravi. Nekatere živali se lahko dolgočasijo in imajo motnje v razvoju, zaradi česar se običajno poškodujejo z grizenjem ali korakanjem naprej in nazaj. To pomeni, da bo imelo vsako bitje le minimalno območje za preživetje.Parjenje v sorodstvu:Parjenje v sorodstvu se pogosto izvaja v živalskih vrtovih, da se prepreči privabljanje več živali iz narave; posledično se lahko oče pari s svojo hčerko, brat pa s sestro. Čeprav bi lahko pomagal pri ohranjanju vrste, obstajajo tudi znatni škodljivi učinki na vpletene živali.Dobrobit živali:Živalski vrtovi so pogosto kritizirani, da ne naredijo dovolj za izboljšanje dobrega počutja živali. Živali v živalskem vrtu so včasih nameščene v zaprtih prostorih z malo ali nič možnosti, da bi pokazale svoje naravne navade. Posledica so lahko fizične zdravstvene težave, duševne motnje in dolgočasje.Tveganje bolezni:Vedno obstaja možnost izbruha bolezni, ko so živali blizu ena drugi, kar je lahko uničujoče za živali, zaposlene v živalskem vrtu in morebitne turiste, ki bi lahko prišli v stik z bolnimi živalmi. Nevarnosti živalskih vrtov lahko občasno postanejo resne pomanjkljivosti.Povečajte svoj dobiček:Nekateri živalski vrtovi obstajajo samo zato, da povečajo dobiček; vendar si številni živalski vrtovi prizadevajo rešiti naše eksotične živalske vrste pred izumrtjem. V resnici se številni posamezniki za preživetje zanašajo na denar iz živalskih vrtov, zlasti na območjih s krhkimi gospodarstvi. Čeprav bi nekateri živalski vrtovi lahko zagotovili nekaj dohodka za lokalno prebivalstvo, so okoliščine pogosto slabše, saj je poudarek na povečanju dobička, namesto da bi živalim zagotovili najboljše možne življenjske pogoje.Nezadostno znanje osebja:Zaposleni v živalskih vrtovih včasih potrebujejo več veščin, da pravilno skrbijo za različne živali, kar je še ena težava živalskih vrtov. Vsaka žival je edinstvena in zahteva individualno nego.
Vendar, če osebje nima potrebnih kvalifikacij, obstaja možnost, da bodo nekatere živali deležne slabe oskrbe in mnoge od njih bodo sčasoma doživele hudo slabo ravnanje.Odvisno od državnih sredstev in donacij:Medtem ko so nekateri živalski vrtovi zelo uspešni in ustvarjajo denar, se drugi zanašajo na dotacije in državne subvencije, da ostanejo odprti. Mnogi drugi pa trdijo, da bi bilo vladni denar, porabljen za živalske vrtove, veliko bolje porabiti za druge pomembne infrastrukturne projekte.Nekateri živalski vrtovi so prenatrpani:Medtem ko je obisk živalskega vrta lahko odličen način za krajšanje časa, so pogosto natrpani in priljubljeni. Če raje preživljate čas bolj ležerno, se lahko ukvarjate z drugimi dejavnostmi ali pa obiščete manj priljubljene živalske vrtove, kot pa gneče.Vir človeške zabave:Nasprotniki živalskih vrtov pogosto trdijo, da obstajajo zato, da zabavajo ljudi.
Z živalmi v živalskih vrtovih ravnajo slabo in morajo upoštevati ukaze oskrbnikov, podobno kot v cirkusih. V številnih živalskih vrtovih potekajo tudi razstave živali in morda je sporno, ali je takšno ravnanje z živalmi upravičeno.Živali v živalskem vrtu imajo krajšo pričakovano življenjsko dobo:Številne živali v živalskih vrtovih imajo precej nižjo pričakovano življenjsko dobo kot divje živali zaradi neobičajnih življenjskih okoliščin in dejstva, da so živali včasih nezadovoljne s svojim življenjem v živalskih vrtovih. V resnici psihologija igra pomembno vlogo pri povprečni življenjski dobi mnogih živali. Če ta bitja zbolijo zaradi svojega načina življenja v živalskih vrtovih, se bo njihova splošna pričakovana življenjska doba verjetno skrajšala.

Sklep

Živalski vrtovi so, kot je razvidno iz prejšnje razprave, nekoliko sporna tema.

Živalski vrtovi zagotavljajo številne prednosti, vendar so povezani tudi z več težavami. Živali bi morale biti v živalskih vrtovih v bolj naravnih okoljskih razmerah in ne bi smele biti ujete v tako majhnih območjih. Včasih je treba ujeti divje živali in jih prepeljati v živalske vrtove, da se ohrani tamkajšnja populacija živali. Vendar pa je morda izziv biti obtičal v živalskih vrtovih in te živali verjetno nikoli ne bodo našle sreče. Še posebej velja za divje živali, ki so navajene živeti v naravi.